Demult, demult, trăia un om atît de bogat, încît nimeni nu știa sigur cîtă avere avea. Într-o zi bogătașul a plecat cu fiul său la tîrg după cumpărături. Cînd erau pe punctul de a se întoarce acasă a pornit o ploaie torenţială. Apa rîului a crescut foarte mult, iar bogătaşul nu s-a îndurat să tocmească un barcagiu să-l treacă rîul şi-a hotărît să-l treacă pe picioarele lui.

Cînd a ajuns la jumătate, la mijlocul rîului, apa crescuse atît de mult, încît a venit un puhoi şi l-a luat pe neașteptate. Fiul său s-a speriat tare şi pe loc s-a hotărît să angajeze un barcagiu pentru a salva viaţa tatălui aflat în pericol.

Bătrînul, dus de apă, deși cu sufletul la gură de spaimă, striga din răsputeri:

— Să nu dai barcagiului mai mult de o jumătate de ban, pentru că jumătate din rîu l-am trecut pe picioarele mele!